Em 1970, cientistas americanos colocaram um novo satélite em órbita, o Uburu. Sua missão era captar objetos que emitiam raios X muito intensos: radiação energética que é sinal seguro de violenta atividade no cosmo. O Uburu detectou 339 fontes de raios X, inclusive Cygnus X-1. Em vários casos, a fonte era uma estrela de nêutrons compacta extraindo gás de uma estrela companheira. Mas Cygnus X-1 era diferente. Na mesma posição dessa fonte de raios X há uma estrela azul, quente, imensa, com massa aproximadamente 30 vezes superior à do sol. Ela está girando em torno de um objeto invisível que tem massa aproximada de 10 sóis - bem acima do limite das estrelas de nêutrons. Os astrônomos concluíram que o objeto invisível deve ser um buraco negro, o primeiro dos muitos que vêm sendo detectados.
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